猕猴桃，是中华猕猴桃栽培种水果的称谓。也称狐狸桃、藤梨、羊桃、木子、毛木果、奇异果、麻藤果等，广泛分布于中国南方丘陵、山岭之间。

　　猕猴桃俗称杨桃、毛桃、山洋桃、毛梨桃等，是原产于我国的古老野生藤本果树。唐《本草拾遗》载：“猕猴桃味咸温无毒，可供药用，主治骨节风，瘫痪不遂，长年白发，痔病，等等。”明代李时珍《本草纲目》记载猕猴桃“其形如梨，其色如酒色而猕猴喜食，故有诸名，闽人呼为阳桃”。

　　说明至少在一千二百多年以前我国已经在庭院中搭架栽植猕猴桃了。浙江黄岩县(浙江省台州市黄岩区)焦坑村的农村还保存有200多年前从深山移植到田边栽植的猕猴桃植株。但从总体上讲，猕猴桃过去在我国基本上处于野生状态，未被开发利用。

　　猕猴桃作为果树栽培并成为商品在20世纪三四十年代的新西兰。1940年，新西兰北岛的几个果园的猕猴桃已有可观的产量。就这样，这种新型的水果在新西兰北岛的几个果园的猕猴桃已有可观的产量。就这样，这种新型的水果在新西兰逐渐引起了人们的重视。经过一段时间的栽培选育，又育出大果品种，1952年，猕猴桃鲜果首次出口到英国伦敦。

　　由新西兰培育出来的品种还被逐渐引种到澳大利亚、美国、丹麦、德国、荷兰、南非、法国、意大利和日本等国。但由于气候等方面的原因，其他国家似乎并未有产业形成。1980年，仅新西兰栽培猕猴桃12300公顷，年产量达2万吨，独占世界市场。

　　从19世纪后期起，西方国家纷纷派人到中国收集、引进植物资源，先后有英国、法国、美国从我国引入了猕猴桃。1903年，有个在新西兰北岛西海岸旺加努伊女子学校教书的女教师伊莎·福瑞莎(M.L.Fraser)，利用假期到宜昌去看望她的姐妹凯蒂(C.G. Fraser)，当时凯蒂在宜昌当福音传教士，同时也教书。1904年2月伊莎贝尔返回新西兰的时候，把猕猕桃的种子带回到自己的国家。

　　然后给了该校一个学生的父亲，后者又把这些种子给了在当地养牛和种果树的农场主兄弟爱里生(A.Allison)，爱里生将它栽培后于1910年结果，引起了园艺者、苗圃商们的极大兴趣，猕猴桃很快在当地传播开来。1929年前后新西兰旺加努伊地区建立了有14株嫁接苗的、世界上第一个面积较大的猕猴桃栽培园，1930年代前期这些园子大量结果，在当地市场上供不应求，由于售价高，栽培面积扩大很快，逐渐发展为新西兰的主要园艺产业之一。

　　由于新西兰向许多国家出口猕猴桃果实，获得了很高的经济效益，激发了不少进口国家栽培者的热情，从1960年代后期开始，世界上其他许多国家纷纷从新西兰进口苗木或自己育苗建园，到1980年代猕猴桃逐渐发展成为一个世界性的新兴果树产业。

　　2009年，全球30多个国家栽培猕猴桃，面积已达到17.12万公顷。其中，中国9.12万公顷，意大利2.9万公顷，新西兰1.06万公顷，智利1.3万公顷;世界猕猴桃总产量大约216.05万吨。其中中国83.62万吨，意大利50.86万吨，新西兰37.9万吨，智利16.47万吨(Belrose Inc.,2009)。

　　除上述国家外，法国、希腊、日本、美国等国家栽培面积2.74万公顷，占世界猕猴桃栽培总面积的19.2%、总产量的15.7%。我国猕猴桃栽培面积占世界猕猴桃总栽培面积的53%，产量占世界猕猴桃总产量的38%。